Läs på svenska. Read in English.

Ravitsemustieteen maisteriopiskelija Maryam hankki käytännön työkokemusta ja otti ensiaskeleensa tutkijanpolulla

Maryam Rastegar suoritti työharjoittelun Fin-HIT-ryhmässä kesällä 2024. Tässä hän kertoo kokemuksistaan.

 Kerro jotakin itsestäsi!

Hei, olen Maryam Rastegar, toisen vuoden ravitsemustieteen maisteriopiskelija Helsingin yliopistossa. Minulla on kandidaatin tutkinto ravitsemustieteestä ja työskentelin ravitsemusasiantuntijana sairaaloissa ja terveysasemilla kotimaassani Iranissa.

Suoritit kolmen kuukauden työharjoittelun Folkhälsanin tutkimuskeskuksessa Fin-HIT-ryhmässä. Miksi valitsit juuri tämän paikan?

Osana maisterintutkintoani tarvitsin harjoittelupaikan saadakseni käytännön työkokemusta ja ymmärrystä suomalaisesta työympäristöstä. Kansainvälisenä opiskelijana tämä oli olennaista työkulttuurin oppimisen ja verkostoitumisen kannalta. Sopivan harjoittelupaikan löytäminen oli haastavaa, mutta professorini suositteli Folkhälsanilla toimivaa Fin-HIT-ryhmää, joka tarvitsi harjoittelijaa lasten keskivartalolihavuutta käsittelevän kirjallisuuskatsauksen työstämiseen. Otettuani selvää ryhmästä ja tutkimuksesta sekä tavattuani Heli Viljakaisen ja Sohvi Lommin, olin vakuuttunut siitä, että tämä on minulle juuri oikea harjoittelupaikka.

Mitä olet tehnyt ja oppinut työharjoittelujakson aikana?

Aloitin työharjoitteluni toukokuussa 2024. Tavoitteenamme oli valmistella yhdessä systemaattinen kirjallisuuskatsaus, eli tutkimusartikkeli, joka johdonmukaisesti kokoaa yhteen ja arvioi kaiken olemassa olevan tieteellisen näytön jostakin tietystä aihepiiristä, tässä tapauksessa lasten keskivartalolihavuuden yleisyydestä. Päätehtäväni oli kirjallisuushaun suunnittelu ja toteutus kirjallisuustietokantoja apuna käyttäen. Luin lähes 4000 artikkelitiivistelmää systemaattisen kirjallisuuskatsauksen vaatimusten mukaisesti. Sain tavata yliopiston kirjaston informaatikon, joka auttoi meitä hiomaan hakumenetelmäämme. Lisäksi keskustelin tanskalaisten ja espanjalaisten yhteistyökumppaneidemme kanssa, joilta sain todella arvokasta tietoa. Harjoittelun aikana käytin huomattavan paljon aikaa artikkeleiden lukemiseen, mikä lisäsi ymmärrystäni aihepiiristä. Tiivistelmien läpikäyminen auttoi minua analysoimaan tieteellisiä artikkeleita ja tunnistamaan olennaiset tutkimukset.

Mikä oli parasta harjoittelussa?

Yksi harjoittelun kohokohtia oli olla osana Fin-HIT-tutkimusryhmää. Oli ilo osallistua ryhmäkokouksiin, joissa opin paljon itse tutkimuksesta ja tutkijan haasteista. Sain myös tutustua muihin Folkhälsanin kansanterveyshankkeiden tutkijoihin.

Työskentely yhdessä ansioituneiden Fin-HIT-ryhmän asiantuntijoiden kanssa on ollut kaikista palkitsevinta. Olin harkinnut tutkijanuraa jo aiemmin, ja työskentely Fin-HIT-ryhmässä kirjallisuuskatsauksen parissa vain vahvisti tätä ajatusta. Ravitsemustutkijana pysyy ajan tasalla uusimman tiedon ja kehityksen suhteen ja voi osallistua mielekkäällä tavalla kansanterveyden edistämiseen.

 

Maryam, magisterstuderande i näringslära, fick praktisk arbetslivserfarenhet och tog sina första steg på forskarbanan

Maryam Rastegar gjorde sin arbetspraktik i Fin-HIT-gruppen sommaren 2024. Här berättar hon om sina erfarenheter.

Berätta något om dig själv!

Hej, jag heter Maryam Rastegar och är andra årets magisterstuderande i näringslära vid Helsingfors universitet. Jag har en kandidatexamen i näringslära och har jobbat inom den branschen på sjukhus och hälsocentraler i mitt hemland Iran.

Du har precis gjort en tre månaders praktik vid Folkhälsans forskningscentrum, i Fin-HIT-gruppen. Varför valde du just detta ställe?

Som en del av mina magisterstudier behövde jag en praktikplats för att få praktisk arbetserfarenhet och insyn i den finska arbetsmiljön. Som internationell studerande var detta avgörande för att lära mig om arbetskulturen och bilda nätverk. Det var utmanande att hitta en lämplig praktikplats, men min professor rekommenderade Fin-HIT-gruppen på Folkhälsan, som behövde en praktikant för att jobba på en litteraturöversikt om förekomsten av bukfetma, eller central obesitas hos barn runtom i världen. Efter att ha tagit reda på om gruppen och forskningen och träffat Heli Viljakainen och Sohvi Lommi var jag övertygad om att det här var just rätt plats för mig.

Vad har du gjort och lärt dig under praktikperioden?

Jag började min arbetspraktik i maj 2024. Vårt mål var att tillsammans förbereda en systematisk litteraturöversikt, alltså en forskningsartikel som systematiskt samlar ihop och evaluerar all vetenskaplig evidens som finns inom ett specifikt ämnesområde, i detta fall förekomsten av bukfetma hos barn. Min huvuduppgift var att planera och genomföra litteratursökningen med hjälp av litteraturdatabaser. Jag läste igenom nästan 4000 artikelsammandrag enligt kraven för en systematisk litteraturöversikt. Jag fick träffa universitetsbibliotekets informatiker, som hjälpte oss att finslipa vår sökstrategi. Dessutom diskuterade jag med våra samarbetspartner i Danmark och Spanien; av dem fick jag mycket värdefull information. Jag har använt en stor del av min tid till att läsa artiklar, vilket betyder att jag också lärt mig mycket om ämnet. Att gå igenom artikelsammandrag har hjälpt mig att analysera vetenskapliga artiklar och hitta de relevanta undersökningarna.

Vad har varit det bästa under praktiken?

En av höjdpunkterna var att få vara del av Fin-HIT-forskningsgruppen. Det har varit fint att delta i gruppmötena och lära mig om Fin-HIT-undersökningen och utmaningarna som forskare. Jag har också lärt känna andra forskare inom Folkhälsans folkhälsoprogram.

Det mest givande har varit att få arbeta tillsammans med meriterade sakkunniga i Fin-HIT-gruppen. Jag hade funderat på en forskarkarriär redan tidigare och arbetet med litteraturöversikten i Fin-HIT-gruppen bara stärkte min tanke. Som näringsforskare hålls man à jour med all ny information och utveckling och man kan främja folkhälsan på ett betydelsefullt sätt.

 

Master’s Student in Human Nutrition, Maryam: Gaining Hands-On Experience and Finding a Path in Research

Maryam Rastegar did a traineeship in the Fin-HIT group in the summer 2024. Here she talks about her experience.

Tell us a bit about yourself:
Hi, I am Maryam Rastegar, a second-year master’s student in Human Nutrition at the University of Helsinki. My journey in nutrition began with a bachelor’s degree in nutrition sciences, followed by work as a nutritionist in hospitals and health clinics in my home country Iran.

You did a three-month traineeship at Folkhälsan Research Center, in the Fin-HIT group. Why did you choose this place?
As part of my master’s program, I needed a traineeship to gain practical experience and understand the Finnish work environment. As an international student, this was essential for learning the workplace culture and networking. Finding a suitable traineeship was challenging, but my professor recommended the Fin-HIT group at Folkhälsan, who needed a trainee for a systematic review on global central obesity prevalence in children. After researching their work and meeting with Heli Viljakainen and Sohvi Lommi, I felt confident it was a great fit.

What did you do and learn during your traineeship?
I began my traineeship in May 2024. Our aim was to prepare a systematic review, a type of article that systematically collects and evaluates all available evidence on a specific topic, in this case central obesity prevalence in children. My main responsibilities included preparing and conducting a literature search in databases for scientific literature and screening almost 4,000 abstracts in a manner required by a systematic review. I had the opportunity to meet with an information specialist at the university library, who guided me on how to refine our search strategy. I also discussed with collaborators from Denmark and Spain and learning from their expertise was incredibly valuable. During my traineeship, I spent significant time reading articles to deepen my understanding of the topic, while screening abstracts taught me how to analyze research papers and identify the relevant studies.

What was the best thing about your traineeship?
One of the highlights of my traineeship was being a part of the Fin-HIT study group. It was a privilege to attend group meetings, where I learned more about the cohort and the various challenges and aspects of being a researcher. I also had the chance to connect with researchers from other public health projects within Folkhälsan.

Working alongside highly educated experts in the Fin-HIT group has been the most rewarding aspect of my traineeship. Initially, I was considering a career in research, but my time at Fin-HIT and the experience of conducting a systematic review have encouraged me to pursue this path more seriously. Being a researcher in nutrition keeps you updated on the latest developments and allows you to contribute meaningfully to public health.